Sull'isola di Zavodovski, nell'oceano Atlantico, la più grande colonia al mondo di pinguini non lo è più. Oggi, infatti, sull’isola c’è mezzo milione di pinguini in meno rispetto a 15 anni fa. La più grande colonia al mondo di pinguini oggi è considerata quella di capo Adare, sul continente antartico.
A rivelare questa condizione è uno studio pubblicato sulla rivista Current Biology. Sull'isola di Zavodovski, grande poco più di 14 chilometri quadrati, è abitata da due tipi di pinguini: i pigoscelidi antartici (Pygoscelis antarcticus), che hanno una caratteristica riga nera sotto al mento e si riposano con migliaia di microsonni della durata di pochi secondi, e gli eudipti ciuffodorato (Eudyptes chrysolophus), caratterizzati da una vistosa cresta gialla.
Il calo riguarda esclusivamente i primi, i pigoscelidi, che costituivano la maggioranza dei pinguini presenti sull’isola. Gli eudipti sono invece aumentati, superando in numero i pigoscelidi.
Lo studio attribuisce il calo della popolazione al cambiamento climatico, accusato di aver ridotto la disponibilità di cibo attorno all'isola. A causa dell'aumento delle temperature ha fatto diminuire il nutrimento dei pigoscelidi: il krill, minuscoli crostacei che sono solitamente molto abbondanti nei mari attorno all’Antartide.
La riduzione dei pigoscelidi nelle isole Sandwich Australi, dove si trova l'isola di Zavodovski, è un problema per l’intera specie, dato che quasi il 40 per cento di tutti gli individui vive sull’arcipelago. Secondo i ricercatori per questo lo status di rischio di estinzione della specie andrebbe rivisto da “rischio minimo” a “in pericolo”.
(Associated Medias) - Tutti i diritti sono riservati