Tragedia in Kenya, dove un elicottero turistico è precipitato nella contea di Samburu, in una zona remota nei pressi del monte Ololokwe. A bordo del velivolo c'erano sette persone e nessuna è sopravvissuta allo schianto. L'incidente è stato confermato dalla Kenya Civil Aviation Authority.
Il velivolo era un Eurocopter EC130 B4, immatricolato 5Y-GYM, e stava effettuando un volo legato a un safari turistico. Era decollato dalla zona di Loisaba ed era diretto verso Ewaso Nyiro. L'incidente è avvenuto intorno alle 9.13, ora locale.
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Il bilancio è di sette morti: il pilota e sei turisti. Tra le vittime ci sono cinque cittadini statunitensi, mentre le altre due persone erano Michele Sensi Contugi e la moglie Stephany Hollihan Vascones.
Sensi Contugi, 44 anni, nato in Italia e con doppia origine italiana ed ecuadoriana, era una figura di primo piano in Ecuador: aveva guidato il Centro di intelligence strategica del Paese ed era stato anche ministro durante la presidenza di Daniel Noboa. La Farnesina si è attivata per fornire assistenza.
Tra le vittime americane figura anche José Suárez, dirigente di Telemundo.
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L'elicottero, gestito dalla società Lady Lori Helicopters e utilizzato nell'ambito di un tour organizzato dall'agenzia di viaggi di lusso &Beyond, stava sorvolando una delle aree più suggestive del Kenya.
Il monte Ololokwe, che raggiunge circa 2.000 metri di altitudine, è una montagna considerata sacra dal popolo Samburu e rappresenta una delle mete conosciute dai visitatori della regione.
Secondo le prime ricostruzioni, dopo la caduta si sarebbe sviluppato un incendio. Le operazioni di soccorso sono state rese particolarmente difficili dalla conformazione impervia del territorio e dalla posizione del relitto.
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Non è ancora chiaro cosa abbia provocato la tragedia. Le autorità dell'aviazione civile keniana hanno avviato un'indagine per ricostruire la dinamica dell'incidente e accertare eventuali problemi tecnici, condizioni di volo o altri fattori che possano aver determinato lo schianto.
La Kenya Civil Aviation Authority ha identificato il modello del velivolo e ha confermato che l'incidente è avvenuto durante il collegamento tra Loisaba ed Ewaso Nyiro.
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L'incidente riporta l'attenzione anche sulla sicurezza dei voli turistici in Kenya. Gli elicotteri vengono utilizzati frequentemente per raggiungere riserve naturali, lodge e aree difficilmente accessibili via terra.
La tragedia arriva inoltre dopo un altro grave incidente: lo scorso marzo sei persone erano morte nello schianto di un elicottero nella parte occidentale del Paese.
Ora saranno gli investigatori a dover stabilire cosa sia accaduto nei minuti che hanno preceduto lo schianto sul monte Ololokwe.
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