Una causa per frode intentata dagli azionisti, un'indagine interna e 190 miliardi di dollari di capitalizzazione bruciati in Borsa. Si aggrava il caso che coinvolge Jensen Huang, amministratore delegato di Nvidia, dopo le rivelazioni sulla sua relazione extraconiugale con Alice Huang, manager del settore tecnologico sospettata di aver collaborato con l'intelligence cinese. Secondo quanto riportato da Reuters, lunedì 9 novembre gli azionisti hanno presentato una causa collettiva contro il colosso statunitense dei semiconduttori e il suo ceo, accusandoli di aver omesso informazioni rilevanti per gli investitori sui potenziali rischi per la sicurezza nazionale e sulle possibili conseguenze economiche e reputazionali della relazione.
La denuncia è stata depositata presso il tribunale federale di San Jose, in California, appena cinque minuti dopo la chiusura delle contrattazioni a Wall Street, al termine di una seduta nella quale Nvidia aveva perso circa 190 miliardi di dollari di valore di mercato. Gli azionisti sostengono che la società e Huang li avrebbero tratti in inganno non comunicando le preoccupazioni legate al rapporto tra il dirigente e la donna, già amministratrice delegata di Megaspeed, società sospettata dagli investigatori statunitensi di essere stata utilizzata come struttura di copertura per trasferire in Cina semiconduttori americani avanzati.
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Al centro dell'azione giudiziaria c'è la presunta mancata comunicazione agli investitori di informazioni che avrebbero potuto incidere sulla valutazione della società. Secondo quanto sostenuto nella denuncia, Nvidia e il suo amministratore delegato avrebbero nascosto sia i possibili rischi per la sicurezza nazionale derivanti dalla relazione con Alice Huang, sia le conseguenze che un eventuale coinvolgimento della donna in attività di spionaggio avrebbe potuto avere sulla reputazione e sulle prospettive commerciali del gruppo. Gli azionisti chiedono un risarcimento economico, il cui importo non è stato ancora specificato. Le contestazioni contenute nella causa rappresentano, al momento, accuse formulate dagli investitori e non responsabilità accertate da un tribunale.
La vicenda assume particolare rilevanza per il settore nel quale opera Nvidia, tra i principali produttori mondiali di chip destinati all'intelligenza artificiale e al calcolo avanzato. Le tecnologie sviluppate dall'azienda sono al centro delle restrizioni commerciali imposte dagli Stati Uniti alla Cina, soprattutto per quanto riguarda l'esportazione di semiconduttori di ultima generazione. Secondo i sospetti degli investigatori americani riportati dalla stampa, Megaspeed avrebbe potuto svolgere un ruolo nel trasferimento di queste tecnologie verso Pechino. Non risulta tuttavia accertato che Alice Huang abbia effettivamente operato per i servizi segreti cinesi, né che il ceo di Nvidia fosse a conoscenza di eventuali attività illecite.
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Dopo la diffusione delle notizie sulla relazione, Jensen Huang ha inviato una comunicazione ai dipendenti di Nvidia nella quale ha chiesto scusa e dichiarato di assumersi la piena responsabilità della vicenda. Parallelamente, il Consiglio di amministrazione dell'azienda ha avviato un'indagine interna per approfondire le circostanze del caso e le sue possibili implicazioni per la società. La notizia ha avuto ripercussioni anche sui mercati finanziari: nella seduta di lunedì il titolo Nvidia ha registrato un forte calo, con una perdita di capitalizzazione stimata in circa 190 miliardi di dollari, mentre il valore complessivo del gruppo si attestava intorno ai 4.300 miliardi.
Alla controversia personale del manager si aggiungono dunque questioni di governance societaria e trasparenza verso gli investitori. La causa collettiva punta proprio a stabilire se Nvidia e il suo amministratore delegato avessero l'obbligo di rendere note informazioni relative alla relazione e agli eventuali rischi collegati, considerando la rilevanza strategica dell'azienda per l'industria tecnologica statunitense. L'esito del procedimento dipenderà anche dalla possibilità di dimostrare che le presunte omissioni abbiano concretamente danneggiato gli azionisti.
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Sulla vicenda è intervenuto anche il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che durante un incontro con la stampa lunedì ha dichiarato di essere rimasto «sbalordito» dalle accuse rivolte al ceo di Nvidia. Trump ha riferito di aver parlato personalmente con Huang, il quale gli avrebbe assicurato di non sapere che Alice Huang fosse una presunta agente al servizio della Cina. Il presidente ha quindi preso le difese del dirigente, con il quale intrattiene rapporti stretti e al quale aveva conferito un'importante onorificenza per i risultati raggiunti in ambito scientifico e tecnologico.
Nel corso dello stesso intervento, Trump ha inoltre rivelato che l'Fbi avrebbe iniziato a interessarsi alla vicenda. Secondo quanto riportato dal New York Times, che nei giorni precedenti aveva anticipato le rivelazioni sulla relazione extraconiugale, il presidente sarebbe già stato informato del rapporto tra Huang e la donna e dei sospetti relativi a una sua collaborazione con Pechino, ma avrebbe scelto di non intervenire. Si tratta di una ricostruzione giornalistica che si aggiunge alle dichiarazioni pubbliche del presidente e che non costituisce, di per sé, una conferma delle accuse di spionaggio.
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Il governo cinese ha respinto le accuse relative al presunto coinvolgimento di Alice Huang in attività di intelligence. Un portavoce del ministero degli Esteri di Pechino ha definito la ricostruzione sulla presunta spia cinese «un'accusa infondata, una calunnia e una diffamazione», negando quindi la versione circolata sulla stampa statunitense.
Nel frattempo, l'attenzione si concentra anche sui rapporti economici tra Trump e Nvidia. Il presidente americano aveva dichiarato nelle scorse settimane di aver venduto oltre un milione di azioni della società durante l'estate e di averne successivamente acquistate quasi il doppio. Le operazioni finanziarie riferite dal presidente aggiungono un elemento di interesse alla vicenda, considerata la sua posizione istituzionale e il ruolo di Nvidia nelle politiche tecnologiche e commerciali degli Stati Uniti.
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