Un jet privato è precipitato in una zona residenziale della Florida, schiantandosi al suolo ad alta velocità e provocando una violenta esplosione. Nell'incidente sono morte tutte le nove persone che si trovavano a bordo dell'aereo. Non risultano invece feriti tra gli abitanti dell'area interessata.
La tragedia si è verificata nella contea di Palm Beach, nei pressi dell'ingresso di un complesso residenziale di case mobili. L'impatto ha generato un'enorme palla di fuoco, lasciando sull'asfalto un cratere dal quale, secondo le immagini diffuse nelle ore successive, continuavano a emergere fiamme.
Il velivolo coinvolto è un Learjet 60, decollato dall'aeroporto internazionale di Austin-Bergstrom, in Texas, e diretto alle Bahamas.
Le autorità federali statunitensi hanno avviato un'indagine per ricostruire la dinamica dell'incidente e accertarne le cause.
Lo schianto a Palm Beach e l'esplosione
Secondo le prime informazioni, l'aereo è precipitato in prossimità di una strada trafficata, vicino all'accesso a un'area abitata.
L'impatto è stato particolarmente violento. Il jet si è schiantato al suolo provocando un'esplosione che ha trasformato il punto della caduta in un'area avvolta dalle fiamme.
Alcuni filmati circolati sui social network mostrerebbero il velivolo scendere quasi verticalmente, a velocità elevata, prima di colpire il terreno.
L'autenticità delle immagini, tuttavia, non è stata verificata in maniera indipendente.
Il governatore della Florida, Ron DeSantis, giunto nei pressi del luogo dell'incidente, ha descritto quanto accaduto come una catastrofe aerea.
«Sembrava un missile che cadeva», ha dichiarato, sottolineando la violenza dell'impatto.
Il governatore ha inoltre confermato che, secondo le informazioni disponibili, non risultano persone ferite a terra.
Nove vittime, nessun sopravvissuto a bordo
Il bilancio dell'incidente è di nove morti, corrispondenti a tutte le persone presenti sul jet.
La conferma è arrivata dal segretario ai Trasporti degli Stati Uniti, Sean Duffy, che ha espresso cordoglio per la tragedia.
«L'incidente aereo di oggi nella contea di Palm Beach, in Florida, è una tragedia orribile», ha dichiarato in una nota.
Non sono stati forniti, nelle prime comunicazioni riportate, ulteriori dettagli sull'identità delle vittime.
La violenza dello schianto non avrebbe lasciato possibilità di sopravvivenza agli occupanti del velivolo.
L'assenza di feriti tra i residenti rappresenta un elemento significativo, considerando che l'aereo è precipitato in prossimità di abitazioni e di una strada frequentata.
Il jet avrebbe perso oltre ottomila metri di quota in un minuto
Uno degli elementi al centro degli accertamenti riguarda la traiettoria seguita dall'aereo negli istanti precedenti all'impatto.
Secondo i dati riportati dal servizio di monitoraggio dei voli ADS-B Exchange, il Learjet 60 avrebbe perso circa 8.230 metri di quota nell'arco di un solo minuto.
Poco dopo, il segnale di tracciamento si sarebbe interrotto.
Si tratta di una discesa estremamente rapida, che potrebbe fornire indicazioni importanti agli investigatori impegnati nella ricostruzione della dinamica.
Le informazioni disponibili non permettono però di stabilire che cosa abbia provocato la perdita di quota.
Nell'area erano stati segnalati temporali, una circostanza che sarà verosimilmente presa in considerazione nell'ambito dell'inchiesta.
Al momento, tuttavia, non è stato accertato alcun collegamento diretto tra le condizioni meteorologiche e l'incidente.
L'allarme della pilota prima della tragedia
Tra gli elementi emersi nelle ore successive figura anche un audio attribuito alla pilota del velivolo.
Nella registrazione, diffusa attraverso un servizio video di RaiNews, si sentirebbe un disperato messaggio pronunciato pochi istanti prima dello schianto: «Stiamo precipitando».
L'audio, insieme ai dati di volo e alle altre informazioni raccolte, potrebbe contribuire a chiarire la sequenza degli eventi.
Resta però necessario attendere gli accertamenti ufficiali per determinare con precisione le circostanze dell'incidente.
Evacuati circa 600 residenti
Le conseguenze dello schianto hanno reso necessaria un'ampia operazione di sicurezza nella zona interessata.
Il commissario della contea di Palm Beach, Joel Flores, ha riferito che circa 600 persone sono state evacuate dalle proprie abitazioni e trasferite temporaneamente in strutture di accoglienza.
La misura è stata adottata per garantire la sicurezza della popolazione dopo l'impatto e consentire gli interventi nell'area.
L'incidente si è verificato vicino all'ingresso di un complesso di case mobili, una zona residenziale nella quale la caduta del velivolo avrebbe potuto provocare conseguenze ancora più gravi.
Non sono stati comunicati dettagli sui tempi previsti per il rientro degli sfollati nelle loro abitazioni.
Il volo dal Texas alle Bahamas
La Federal Aviation Administration, l'agenzia federale statunitense responsabile dell'aviazione civile, ha confermato che il Learjet 60 era partito dall'aeroporto internazionale di Austin-Bergstrom, in Texas.
La destinazione prevista erano le Bahamas.
L'aereo è precipitato a circa 6,4 chilometri a sud dell'aeroporto di West Palm Beach.
L'incidente è avvenuto mentre nella stessa località si trovava anche il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, la cui residenza di Mar-a-Lago sorge nell'area.
Secondo quanto riportato, Trump aveva lasciato l'aeroporto a bordo dell'Air Force One circa un'ora prima dello schianto.
Non emergono elementi che colleghino la presenza del presidente all'incidente aereo.
Indagine federale per accertare le cause
Le autorità statunitensi hanno aperto un'inchiesta per stabilire perché il velivolo abbia perso quota fino a precipitare.
Gli investigatori dovranno esaminare i dati disponibili sulla traiettoria, le comunicazioni radio, le condizioni meteorologiche e gli elementi tecnici relativi all'aereo.
La ricostruzione dovrà chiarire anche la successione degli eventi che hanno preceduto la perdita del segnale di tracciamento.
Per il momento non è stata indicata una causa ufficiale della tragedia.
L'attenzione resta concentrata sulla dinamica di una caduta particolarmente rapida e sull'esplosione che ha seguito l'impatto.
Il bilancio definitivo comunicato dalle autorità è drammatico: nove persone morte, tutte a bordo del jet, e centinaia di residenti costretti a lasciare temporaneamente le proprie abitazioni.
Una tragedia che ha sconvolto la contea di Palm Beach e sulla quale gli investigatori federali sono ora chiamati a fare piena luce.
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