Lionel Messi dice definitivamente addio alla Nazionale argentina. A 39 anni, il capitano dell'Albiceleste ha annunciato sui social la decisione di chiudere la sua carriera internazionale dopo oltre vent'anni con la maglia della Selección.
La finale dei Mondiali 2026 persa contro la Spagna lo scorso 19 luglio è stata quindi l'ultima partita di Messi con l'Argentina. Una conclusione amara per il fuoriclasse, che lascia la Nazionale dopo averla riportata sul tetto del mondo nel 2022.
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Messi ha spiegato la sua scelta con parole particolarmente emozionanti. «È stata una decisione che mi ha fatto male e continua a farmi male all'anima, ma capisco che è arrivato il momento», ha scritto.
Il capitano ha poi aggiunto di essersi sentito «svuotato» e di non avere più nulla da dare, sottolineando anche la crescita dei giovani talenti argentini che meritano di trovare spazio.
Messi ha rivelato inoltre di aver scritto il messaggio di addio già il 21 luglio, due giorni dopo la finale mondiale. La recente morte del padre Jorge ha ulteriormente rafforzato la sua convinzione di chiudere questo capitolo.
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La storia di Messi con l'Argentina è iniziata nel 2005. In oltre due decenni ha collezionato 207 presenze e 125 gol, diventando contemporaneamente il giocatore con più presenze e il miglior marcatore nella storia della Nazionale.
Il rapporto con la Selección non è stato sempre semplice. Per anni Messi ha dovuto convivere con le critiche per le numerose finali perse, fino alla svolta arrivata con la Copa América del 2021.
Da quel momento è iniziata l'epoca più vincente della Nazionale argentina.
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Con Messi capitano, l'Argentina ha conquistato la Copa América 2021, la Finalissima 2022 e soprattutto il Mondiale in Qatar del 2022.
Nel 2024 è arrivato anche il secondo titolo consecutivo in Copa América. Nel 2026, invece, l'Albiceleste è arrivata nuovamente in finale, ma è stata battuta dalla Spagna.
Nonostante la sconfitta nell'ultimo atto, Messi ha disputato un Mondiale importante, chiudendo il torneo con otto gol e portando a 21 le sue reti complessive nella competizione.
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L'addio assume un significato particolare proprio per la storia tormentata di Messi con la Nazionale.
Dopo le sconfitte nelle finali della Copa América 2015 e 2016 e quella del Mondiale 2014, nel 2016 aveva già annunciato il ritiro dall'Albiceleste. Allora, però, era tornato sui suoi passi.
Questa volta la decisione appare definitiva. Messi lascia con un palmarès internazionale che, per anni, sembrava impossibile da raggiungere.
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Il ritiro riguarda esclusivamente la Nazionale argentina. Messi continuerà infatti a giocare a livello di club con l'Inter Miami nella MLS.
Per l'Argentina si chiude così un'epoca irripetibile. Il numero 10 lascia la Selección da campione del mondo, recordman di presenze e gol e protagonista assoluto della generazione più vincente della storia recente del calcio argentino.
La Pulce saluta l'Albiceleste dopo più di vent'anni: «Amo, ho amato e amerò sempre vestire questa maglia».
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