La leader dell’opposizione venezuelana María Corina Machado, in esilio dal dicembre 2025, ha tentato per tre volte nelle ultime 24 ore di tornare nel suo paese, fallendo ogni tentativo.
Alcuni corrispondenti del quotidino spagnolo ABC hanno raggiunto panama per accompagnare Machado in un viaggio che l'avrebbe dovuta porta in Venezuela, tentando prima via mare e, quando questa possibilità è venuta meno, in aereo attraverso le isole caraibiche olandesi. Tuttavia, il viaggio in barca da Panama e i tentativi di volare ad Aruba e Curaçao sono stati tutti annullati uno dopo l’altro.
A denunciare questa situazione è stato un consigliere per le relazioni internazionali della vincitrice del Premio Nobel per la Pace, Pedro Urruchurtu. "Attenzione: Impediscono a María Corina di tornare in Venezuela. Nelle ultime ore sono stati tre i tentativi, via marittima e aerea, da Panama, senza successo", ha segnalato in un messaggio diffuso sui social media. "Non la lasciano tornare nel suo paese", ha ribadito Urruchurtu. Per il momento, le autorità panamensi non hanno offerto alcuna spiegazione pubblica sui tentativi di Machado di tornare in Venezuela, che si verificano contemporaneamente al viaggio della presidente incaricata venezuelana, Delcy Rodríguez, negli Stati Uniti per partecipare alla 81ª Assemblea Generale delle Nazioni Unite.
Dopo quanto è successo nelle ultime ore, ABC ha ricostruito altri precedenti tentativi di rientro di Machado che si sono svolti tra giugno e settembre. Alcuni tentativi erano noti: il 26 giugno Machado aveva preso un aereo privato per Curaçao, un paese insulare nel mar dei Caraibi vicino al Venezuela che fa parte dei Paesi Bassi, con l’intenzione di fare a ritroso il viaggio con cui nel dicembre del 2025 era fuggita dal Venezuela.
Un aereo privato con Machado a bordo era decollato da Washington, ma nel giro di un’ora aveva ricevuto l’ordine di tornare indietro. Machado e i suoi collaboratori erano convinti di avere l’autorizzazione del governo statunitense e anche i funzionari di Curaçao pensavano fosse un piano concordato con gli Stati Uniti. Quando hanno saputo che non era così, il piano è saltato. Due giorni dopo Machado ci aveva provato una seconda volta, cercando di imbarcarsi su un volo in partenza da Panama e diretto a Caracas. La compagnia aerea però glielo aveva impedito, temendo ritorsioni dal governo venezuelano.
Poi sono arrivati i tre tentativi delle ultime 24 ore. La prima opzione valutata prevedeva un viaggio via mare: una piccola imbarcazione avrebbe dovuto attraversare il Canale di Panama la sera di lunedì 21 settembre per fare rotta verso i Caraibi. L’operazione era ormai a buon punto, ma a poche ore dal via, la compagnia proprietaria dello scafo ha annullato la partenza, segnalando un grave guasto a uno dei motori e disponendo il rimborso del costo. Secondo quanto precisato dalla testata ABC, non vi è alcun elemento che lasci pensare che il problema tecnico fosse pretestuoso.
Di fronte all'imprevisto, la leader dell'opposizione ha deciso di agire immediatamente. Il suo team si è messo subito al lavoro per trovare un volo diretto in Venezuela che potesse far scalo ad Aruba, un'isola caraibica sotto la sovranità olandese, per poi completare da lì l'ultimo tratto. L'ostacolo principale restavano i documenti: il passaporto di Machado era infatti scaduto e nelle settimane precedenti diverse nazioni le avevano negato il permesso di transito proprio per questo motivo. Per consentirle di viaggiare, Panama le ha quindi rilasciato un passaporto diplomatico speciale, una tipologia di documento solitamente concessa a cittadini stranieri di particolare rilievo. Tale titolo di viaggio non le attribuiva la cittadinanza panamense né un incarico ufficiale, ma attestava la sua nascita in Venezuela e le forniva le credenziali idonee per gli spostamenti. La precisazione di ABC su questo dettaglio si è rivelata fondamentale, dato che mentre si organizzava il volo, avevano iniziato a circolare elenchi passeggeri che attribuivano erroneamente a Machado la nazionalità di Panama.
Individuato un primo aereo con partenza fissata per le prime ore di martedì mattina, sono emersi nuovi ostacoli amministrativi legati alla classificazione del volo. Inizialmente registrato come volo privato commerciale, è stato oggetto di contestazioni burocratiche che hanno richiesto ulteriori verifiche e autorizzazioni, portando infine all'ennesimo annullamento. La squadra di Machado è comunque riuscita a reperire un secondo velivolo per il pomeriggio stesso, ma a quel punto la riservatezza dell'operazione era ormai compromessa. Le manovre nello scalo, le pratiche presentate e la registrazione dei piani di volo avevano insospettito e fatto consultare tra loro diverse autorità. Nonostante i suoi collaboratori ribadissero la piena validità dei documenti, l'assenza di restrizioni di uscita da Panama e la legittimità del viaggio verso un territorio caraibico olandese, la decisione finale sull'approvazione dell'atterraggio spettava esclusivamente al governo dei Paesi Bassi. Alla fine, le autorità di Aruba hanno negato l'autorizzazione a far scendere l'aereo sulla loro isola. Allo stesso modo è fallito un ultimo e disperato tentativo di dirottare la rotta verso la vicina Curaçao, dove l'atterraggio non è stato concesso.
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